Vraag en antwoord over Chlamydia

Chlamydia is een soa: een seksueel overdraagbare aandoening. Het is de soa die in Nederland het meest voorkomt. Chlamydia wordt veroorzaakt door een bacterie, die zich nestelt in de slijmvliezen van de geslachtsdelen. Je kunt hierdoor een ontsteking krijgen in de urinebuis, baarmoedermond of anus.
Infecties met Chlamydia trachomatis (Ct) zijn bij vrouwen een belangrijke oorzaak van ontstekingen in het kleine bekken, zoals eileiderontsteking. Deze ontstekingen kunnen leiden tot vruchtbaarheidsstoornissen (sub- en infertiliteit), buitenbaarmoederlijke zwangerschappen en chronische buikpijn. Chlamydia-infecties kunnen bij mannen aanleiding geven tot prostaat- en bijbalontsteking. Chlamydia-infecties verhogen de kans op transmissie van hiv. 70% van de infecties bij vrouwen en 50% bij mannen verloopt zonder specifieke symptomen. Dit leidt tot een groot reservoir van niet herkende en onbehandelde infecties van waaruit verdere transmissie mogelijk is.

Uit gegevens van de landelijke soa surveillance blijkt dat het aantal mensen dat getest wordt op soa in één van de soa-poliklinieken en GGD-en de afgelopen jaren gestaag is toegenomen. Dit heeft ook een toename in het aantal gerapporteerde chlamydia gevallen tot gevolg gehad (van 3350 in 2001 tot 7800 in 2007). Het percentage soa-poli bezoekers dat positief test voor chlamydia is nu rond de 10%, maar voor jongeren van 15 tot 20 jaar is dit 15 tot 17%. Binnen deze leeftijdsgroep ligt het percentage hoger bij meisjes dan bij jongens van de leeftijdsgroep.

Het is bekend dat chlamydia-infecties breder verspreid zijn in de algemene bevolking dan infecties met syfilis, gonorroe en hiv die met name in specifieke risicogroepen vaker voorkomen. Recent werd een groot bevolkingsonderzoek in 4 regio’s in Nederland afgesloten (PILOT Ct). Op basis van dit onderzoek wordt geschat dat in Nederland per jaar zo’n 60.000 nieuwe chlamydia-infecties plaatsvinden.
Verder blijkt dat in grote steden 3,2% van de deelnemers een chlamydia-infectie heeft, wat aanzienlijk meer is dan in dunbevolkte gebieden. Daar werd bij 0,6% van de deelnemers een infectie vastgesteld. Overigens werd in deze gebieden in de leeftijdsgroep 25-29 jaar nog bij 2,5% een infectie geconstateerd.
Andere risicofactoren voor een chlamydia-infectie zijn seksueel risicogedrag (zoals aantal partners), etniciteit, opleidingsniveau en klachten.

Op grond van de geschatte 60.000 nieuwe infecties verwachten we jaarlijks 1000 gevallen van onvruchtbaarheid en 300 tot 400 gevallen van buitenbaarmoederlijk zwangerschap in Nederland.

Over de gevolgen bij mannen hoor je weinig. Toch leidt chlamydia bij 4% van de mannen tot bijbalontstekingen en prostaatontsteking.

Dit is geen nieuw verschijnsel. Op de soa-poli’s worden relatief veel chlamydia-infecties in deze leeftijdgroep gevonden. Jongeren die seksueel actief zijn hebben vaak kortdurende relaties. Daar komt nog bij dat jonge meiden biologisch gezien vatbaarder zijn voor chlamydia.

Over het algemeen laten meer vrouwen dan mannen zich testen op chlamydia. Het feit dat je onvruchtbaar kunt worden, maakt het voor vrouwen urgenter om de test te doen. Maar omdat infecties bij mannen of vrouwen evenveel voorkomen is het belangrijk dat ook mannen op chlamydia worden getest.